清顺治年间，比利时传教士南怀仁首次将西方的温度计概念带入中国，“摄氏度（华氏度）”这样的概念让中国人能够更加具象地认识到温度的变化。但在这之前，中国古人早就用各种方法感知、记录温度，并把温度跟农耕、求医、冶金等活动紧密联系在了一起。