1931年，第二次反“围剿”最后一战“建宁大捷”胜利结束后，工农红军总部机关进驻建宁县城。有一天，红一方面军总政治委员、总前委书记毛泽东到建宁西门视察，看到被国民党军队挖战壕、修工事毁坏的莲塘，心痛不已。于是，毛委员带领战士顶着烈日、冒着酷暑，帮助群众清理莲塘里的泥沙碎石。他一边干活，一边向莲农了解生产、生活情况。

经过几天的忙碌，终于把原有的莲塘清理好了，一清点，九十九口。老百姓告诉毛委员：“这里原来有百口莲塘。” 当地的老百姓说：“哎呀，我们西门莲塘原是百口莲塘。”当毛泽东同志听说这件事后，又立即动员红军战士再次来清理，大家一起动手，不到半天工夫，第一百口莲塘就清理出来了。从此之后，“百口莲塘吐清香”的佳话流传开来，百姓都称西门的莲子为“红军莲”。

时光飞逝，转眼到了解放后。

1959年9月，建宁县选派肖瑞兰为建国十周年观礼代表去北京参加国庆典礼。听说这件事后，西门小队的社员们纷纷行动起来，把当年采收的伏莲拿出来，颗粒饱满、色如凝脂的西门莲被一粒粒挑选出来，一共挑选了十斤，包装成礼盒，委托肖瑞兰代表全县人民到北京时送给毛主席。

由于解放初期，地方上常常向北京送一些土特产，请中央领导同志品尝，以表达心中的敬意。毛主席在建国伊始就狠刹送礼之风，他让周总理转告各地说：“大家不要向中央赠送土特产了，这些都是劳动人民辛勤劳动生产出来的果实，我们不能收，一定要原封不动退回”。但是，这一次毛主席听建宁老区人民说：这是当年自己带领红军战士所挖莲塘种出的莲子，也算是劳动所得。于是，欣然接受，并让中央办公厅打了收条。

收条是一张中国共产党中央办公厅秘书室用笺，内容为：“建宁县溪口人民公社城关大队全体社员同志：你们托肖瑞兰同志送给毛主席的信和建宁西门伏莲一盒都收到了。感谢你们的盛意。此复，并致，敬礼。”落款：“中共中央办公厅秘书室。”时间：“一九五九年十月十日。”这张珍贵的收条现被建宁县中央苏区反“围剿”纪念馆收藏，成为该馆珍藏的一件重要红色文物。

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