1966年7月，初中毕业的毛永宽回到村里务农，他时时处处干在别人的前面，思想超前，敢想敢干。1971年春，他被任命为威远村党支部书记，是当时右玉县最年轻的大队支书。

毛永宽上任前，威远村80%的土地极不平整，没有一块水浇地，加上自然条件十分恶劣，沙化现象特别严重。上任后的毛永宽想方设法让村民家家户户通了电，他亲手绘制威远村平面规划图，计划在威远堡城门外，建设三环路，一路跨双渠，方格框墙，林网护地；修一条南干渠，再修一条清干渠，引来南河湾的洪水和常门铺水库的储水，对耕地进行最大化的灌溉；修一条北干渠，引来古城河湾的河水；在四个城门外，五个生产队都要依托地形，打几口用于抗旱的水井；沿西北向规划三道防风林带，分层阻挡风沙。

从1972年到1974年，毛永宽带领群众整整干了三年。他们把威远堡东门外 4000 多亩丘陵进行了平整，直到渠水哗啦啦地流进田里。

1978年12月2日，毛永宽走完了他短暂的一生。他仅活了28岁，但他给威远村民留下了醋厂、油房、养猪厂、木器社，铁业社、笼箩铺、淀粉加工厂、米面加工厂、机械修配厂、拖拉机站、医疗室和养老院……

在毛永宽的葬礼上，毛永宽的妻子要求折一把“纸锹”给毛永宽带上。旁边的亲人都劝她说“永宽的苦已经受的够多了，让他消停消停，好好歇歇吧。”妻子早已泣不成声说：“永宽活着的时候，天天都和铁锹在一起，铁锹陪伴他的时间比我陪他的时间长，永宽已经离不开它了，就让我为他折一把锹吧，这锹就是他的念想啊……”。送葬时，妻子把亲手给毛永宽糊的一把“纸锹”，放进棺材里。

1979年10月，中共右玉县委、县政府发出号召——向优秀共产党员毛永宽学习，为绿化右玉大地不懈奋斗。

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