1979年12月23日，《人民日報》6版發表一篇文章：《母親、孩子、人民的英雄——牛痘苗發明者琴納》，介紹了英國醫生愛德華•琴納發明牛痘苗對抗天花的事跡。因為就在這篇文章發表之前兩個月，聯合國世界衛生組織向全世界宣布，人類已經消滅了天花。